元明粉又称为硫酸钠，无机化合物，又名无水芒硝，白色、无臭、有苦味的结晶或粉末，d有吸湿性。外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。主要用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、纸浆、致冷混合剂、洗涤剂、干燥剂、染料稀释剂、分析化学试剂、医药品等。湖北元明粉批发厂家介绍元明粉的中药用途。

　　性味：辛甘而冷。

　　功能：去胃中之实热，荡肠中之宿垢，润燥破结，消肿明目。

　　炮制：朴硝煎化，同莱菔煮，再用甘草煎入罐，火煅，以去其咸寒之性，阴中有阳，性稍和缓，大抵用代朴硝。

　　配伍：俱忌苦参。

　　备注：(1)「消肿明目」：血热去则肿消而目明。(2)昂按泻痢不止用大黄元明粉以推荡之而泻痢反止，盖宿垢不净疾终不除，经所谓通因通用也。

　　元明粉（也称玄明粉）就是中药“芒硝”脱水后的结晶体，芒硝是朴硝提纯后的含水结晶体。朴硝、芒硝、元明粉（玄明粉）是同一品种，但不同纯度的药品。具体应用也有所差别。具体参阅“玄明粉”一词。

　　芒硝始载于《神农本草经》，列为上品，为天然硫酸钠经加工精制而成的结晶体，苦咸性寒，属盐类泻下药。历代对其炮制工艺甚多，如汉代有"炼"的记载，晋代有"熬令汁尽"的方法等，清代至今的提净芒硝法，均以朴硝与萝卜共煮后，去滓重结晶入药。